di Leonardo Frenquelli
Se ne parla da tempo e per la prima volta si comincia anche a vedere. La Jeep, in collaborazione con la Fiat, presenterà al prossimo Salone di Ginevra quella che si candida ad essere la sorella della prossima 500X: un SUV al momento noto come “Baby Jeep”. Marchionne parlava di questo progetto già allo scorso Salone di Detroit, smentendo “Jeepster” come possibile nome del nuovo veicolo. Come era successo nel 1998, quando si era vociferato della possibile uscita di un prototipo, poi mai presentato, questo nome non sembra avere un futuro prossimo nel mercato mondiale. Non si sa quasi nulla dunque di questo prototipo ma da alcune foto “rubate” ai test, si è potuta intravedere per la prima volta la linea estetica. Dalle prime impressioni appare un SUV molto squadrato e “muscoloso”, con le classiche caratteristiche di una off road ed alcune linee che richiamano chiaramente i classici modelli Jeep. Con ogni probabilità, la Baby Jeep sarà assemblata anche nello stesso stabilimento della Fiat 500X, a Melfi. Stando alle indiscrezioni, mentre la sorella 500X disporrà di una versione a trazione anteriore ed una integrale, la Jeep dovrebbe essere soltanto 4×4 con un’ampia gamma di motorizzazioni, tutte sulla base del 4 cilindri. Il primo propulsore dovrebbe essere il potente 1.6 Multijet, poi un 2.0 a gasolio della Cherokee. Per quanto riguarda i benzina invece, saranno due motori Fiat da 1.4 litri uno dei quali con la tecnologia Multiair.